Nederland (19)

Na het Tweede Stadhouderloze Tijdperk komt in 1747 Willem IV ,als stadhouder,aan het bewind. Hij wordt vier jaar later opgevolgd door zijn zoon Willem V. Als politieke leiders hebben deze stadhouders weinig voor de Republiek betekent.

De 'Het Tweede Stadhouderloze Tijdperk' duurde van 1702 tot 1747, het jaar waarin Willem IV stadhouder werd van de Republiek. OP het internationale vlak verloor de Republiek veel van zijn politieke macht,door onderlinge verdeeldheid en het omslachtige regeringssysteem. Na de Vrede van Utrecht nam het regentendom, vertegenwoordigd in de Staten-Generaal, de stelling in dat de Republiek geen prominente rol meer hoefde te spelen in de internationale politiek. Dit besluit werd enerzijds ingegeven door de realiteit, anderzijds door de koopmansgeest: de kosten wogen niet op tegen de baten. Deze algehele malaise werd ook veroorzaakt door de rijke burgers die hun geld belegden in de omringende landen waar de economische situatie beter was. Investeringen in eigen land kwamen niet van de grond. In deze tijd sloegen ook twee andere rampen toe: de paalworm en de runderpest. De paalworm, afkomstig uit het Caraïbisch gebied, tastte niet alleen schepen aan, maar ook de rivier- en zeedijken, die verstevigd waren met houten palen. Vaak konden overstromingen maar net worden voorkomen. De runderpest was niet alleen voor de boeren een ramp, maar ook voor de exportproducten kaas en boter.